L'éloquence judiciaire

[2,1] C- PLINIVS maximo SVO S-

…'Assectabar DomitiVm AfrVm. CVm apVd centVmViros diceret graViter et lente - hoc enim illi actionis genVs erat -, aVdit ex proximo immodicVm insolitVmqVe clamorem. AdmiratVs reticVit; Vbi silentiVm factVm est, repetit qVod abrVperat. IterVm clamor, iterVm reticVit, et post silentiVm coepit. Idem tertio. NoVissime qVis diceret qVaesiit. ResponsVm est: "LicinVs." TVm intermissa caVsa "CentVmViri," inqVit, "hoc artificiVm periit."'

Un jour que j’accompagnai Domitius Afer,  tandis qu’il plaidait devant les centumvirs avec gravité et lenteur, selon son habitude, on entendit s’élever dans la salle voisine une clameur aussi puissante qu’inattendue. Surpris, il observa une pause ; le silence étant revenu, il reprit où il en était resté. Bientôt la clameur s’éleva de nouveau, et de nouveau il s’interrompit, après quoi le silence recommença. Puis une troisième fois. Alors il demanda qui plaidait à côté. On lui répondit que c’était Licinius. Enfin, abandonnant sa cause, « Centumvirs », dit-il, « notre art a vécu».