La traduction de la devise du Bartelby de Melville me travaille depuis longtemps.
C'est l'expression la plus douce de l'opposition la plus définitive.
"Prefer", préferer, c'est entre deux choses ne pas choisir, n'en rejeter aucune, c'est déjà une façon de ne pas dire non.
"Would prefer", préfèrerai, au conditionnel, c'est prendre ses distances avec le monde réel de l'indicatif, pour se placer dans une sorte de monde idéal et flottant : on prend donc à peine position dans un monde qui de toute façon n'existe pas...
"Not", la négation, dans ce contexte où nous be sommes pas, on ne prend donc finalement pas la décision de trancher.
"To", le , renvoie en pure allusion, au verbe d'action de la proposition, ou l'ordre, auquel on répond mais surtout sans le répéter explicitement.
C'est du grand art dans la dérobade, et en m^me temps, une telle élaboration témoigne d'une détermination à toute épreuve. La sentence est aussi édulcorée que non négociable.
La traduction littérale, souvent utilisée, "Je préfèrerais pas" me paraît faible et incorrecte
"J'aimerais mieux pas", me paraît plus correcte du point de vue de la langue, mais ne rend pas bien compte des précautions de l'expression anglaise.
"Je préfère m'en abstenir" me semble une bonne traduction du point de vue de la forme, mais n'exprime qu'une faible mise à l'écart ou recul du locuteur
"Je n'y tiens pas"me paraît assez satisfaisante : c'est une manière de refuser en ne reprenant aucun terme de la proposition, qui rend bien compte de la distance mise entre l'offre triviale et la fuite de la réponse. .
J'aymasse mieux n'en rien faire me semble rendre assez la distance que Bartelby souhaite placer entre le monde étroit dans lequel il est plongé et les sphères de pureté dans lesquelles il entend bien se protéger.
